Imagen de referencia: Asere Noticias.
El posible repliegue de varias cadenas hoteleras españolas podría abrir un nuevo escenario para el turismo en Cuba. Empresas estadounidenses como Marriott, Hilton, Hyatt y Wyndham aparecen entre las candidatas a competir por la gestión de parte de la infraestructura que quedaría disponible.
Por ahora, ninguna de estas compañías ha anunciado oficialmente su entrada en el mercado cubano. Cualquier movimiento dependería de un cambio en las restricciones comerciales de Estados Unidos y de una mayor apertura económica en la Isla.
El retroceso de las cadenas españolas
Durante las últimas tres décadas, grupos como Meliá, Iberostar y Barceló han tenido un papel importante en el desarrollo y la gestión de hoteles cubanos. Sin embargo, la presión derivada de las sanciones estadounidenses y los riesgos de operar con entidades estatales han llevado a varias empresas a reducir o revisar su presencia.
Según los datos citados por Asere Noticias, las compañías españolas llegaron a administrar más de 30.000 de las 86.559 habitaciones hoteleras disponibles en Cuba, alrededor del 35 % del total.
Una retirada más amplia dejaría instalaciones, contratos de gestión y segmentos de mercado abiertos a nuevos operadores. Las cadenas de Estados Unidos partirían con ventajas comerciales importantes, pero todavía tendrían que superar obstáculos políticos, financieros y regulatorios.
Marriott ya tuvo presencia en La Habana
Marriott constituye el principal antecedente reciente. Durante el acercamiento diplomático impulsado por el expresidente Barack Obama, la compañía estadounidense consiguió administrar un hotel en La Habana y estudió otros proyectos.
Esa etapa terminó en 2020, después del endurecimiento de la política de Washington hacia el Gobierno cubano. Un nuevo cambio regulatorio podría permitir el regreso de Marriott y facilitar la entrada de otras marcas norteamericanas.
Además de su capacidad financiera, estas empresas cuentan con amplias redes internacionales de ventas, programas de fidelización con millones de clientes y acuerdos con aerolíneas y plataformas de reservaciones. Esa estructura podría ayudarles a atraer viajeros procedentes de Estados Unidos si las condiciones políticas permitieran una mayor actividad turística entre ambos países.
El todo incluido sería una pieza clave
El posible desembarco estadounidense no se limitaría a los hoteles urbanos de lujo. Buena parte de la capacidad turística cubana se concentra en complejos de todo incluido situados en Varadero, Cayo Coco y Cayo Santa María, un segmento en el que las cadenas españolas acumulan décadas de experiencia.
Hyatt sería una de las competidoras estadounidenses mejor posicionadas en esa modalidad, gracias a su creciente cartera de establecimientos todo incluido en el Caribe. Marriott y Wyndham también gestionan complejos de este tipo, mientras que Hilton mantiene una presencia más limitada en el segmento.
La contratación por parte de Hyatt de María Zarraluqui, ejecutiva vinculada durante 25 años a la expansión de Meliá, también ha llamado la atención del sector. Su experiencia en mercados vacacionales podría resultar valiosa si la empresa decidiera estudiar oportunidades en Cuba.
Un escenario todavía condicionado
La eventual llegada de cadenas estadounidenses podría transformar el mapa hotelero cubano, pero sigue siendo una posibilidad sujeta a numerosos cambios.
Para que ese escenario avance tendrían que modificarse las reglas de Washington sobre las operaciones con Cuba, aclararse las condiciones para trabajar con empresas estatales y existir garantías suficientes para las compañías interesadas.
Mientras no haya anuncios empresariales ni cambios regulatorios concretos, la entrada de Marriott, Hilton, Hyatt o Wyndham debe entenderse como una hipótesis del sector. No obstante, la reducción de la presencia española y la infraestructura turística ya construida colocan a Cuba nuevamente en el radar de las grandes hoteleras internacionales.
Fuente: asere.com